Grippeschutzimpfung: Wie wirksam und sinnvoll ist sie für mich?

• Wie gut wirkt der Impfstoff gegen die Grippeviren?
• Wie lange braucht die Impfung, bis sie wirkt?
• Für wen ist die Grippeschutzimpfung geeignet?
• Warum die Impfung nicht nur für Ältere sinnvoll ist

Wie gut wirkt der Impfstoff gegen die Grippeviren?

Das Grippevirus verändert sich von Jahr zu Jahr. Aus diesem Grund unterscheidet sich die Zusammensetzung des Impfstoffes in jedem Jahr etwas. Das Robert-Koch-Institut schreibt auf seiner Website: „Der saisonale Influenza-Impfstoff enthält Bestandteile jener Virus-Varianten, die am wahrscheinlichsten in der kommenden Saison das Infektionsgeschehen dominieren werden.“ Damit diese Daten erfasst werden können, untersuchen sogenannte Referenzlabore weltweit die Viren, die im Umlauf sind. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sammelt die Daten und leitet sie an nationale Institute wie das Robert-Koch-Institut weiter.

So können im weiteren Schritt dann Impfstoffe entwickelt werden. Bereits im Frühjahr wird die Zusammensetzung des Impfstoffs an Impfstoff-Produzenten gegeben. Wie dieser Impfstoff aussieht, hängt von der Wirksamkeit des Impfstoffes ab und wie gut dieser zu den aktuellen Grippeviren passt. Die kann auch mal weniger gut sein und bei 20 bis 60 Prozent liegen. 

ℹ️ Wie gut am Ende der Wirkstoff im jeweiligen Jahr wirkt, können Mediziner erst nach der jeweiligen Saison genau bestimmen.

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Wirksamkeit der Grippeimpfung: Südhalbkugel gibt erste Aufschlüsse

Wie wirksam die Grippeimpfung im jeweiligen Jahr ist, kann mit Blick auf die Südhalbkugel bereits abgeschätzt werden. In den Ländern südlich des Äquators wurden in den letzten Monaten (während des dortigen Winters) zum Teil die gleichen Impfstoffe angewendet.

Allerdings sind die Erkenntnisse dieser Betrachtung nicht ohne Weiteres auf die kommende Grippewelle auf der nördlichen Halbkugel übertragbar. Die Zusammensetzung der kursierenden Grippeviren ändert sich im Laufe des Jahres und damit auch die Wirksamkeit der verwendeten Impfstoffe. 

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Wie lange braucht die Impfung, bis sie wirkt?

Nach der Impfung dauert es bis zu zwei Wochen, bis sich der Impfschutz vollständig aufgebaut hat. Deshalb wird empfohlen, sich schon impfen zu lassen, bevor die Grippe-Saison losgeht. Der beste Zeitpunkt ist im Oktober / November, auf jeden Fall aber noch vor dem Jahreswechsel.

Wenn man einen Termin gemacht hat und dann an dem besagten Tag mit Kratzen im Hals aufwacht, ist das übrigens kein Problem: Man muss nicht topfit sein für eine Grippeimpfung. Bei einer normalen Erkältung und selbst wenn man eine etwas erhöhte Temperatur hat, kann man sich trotzdem noch impfen lassen. 

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Grippeschutzimpfung: Für wen ist sie geeignet?

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Impfung für Menschen, bei denen es wahrscheinlicher ist, dass eine Grippe-Infektion schwerer verläuft und so gefährlich werden kann: Das sind alle ab 60 Jahren, Schwangere und Menschen, die an chronischen Erkrankungen leiden. Hinzu kommen Bewohner und Bewohnerinnen von Alten- und Pflegeeinrichtungen. 

Außerdem empfiehlt die STIKO, sich gegen Influenza impfen zu lassen, wenn man viel Kontakt mit Menschen hat, die ein hohes Risiko haben, zu erkranken: zum Beispiel auf der Arbeit oder weil man im gleichen Haushalt wohnt. 

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Warum die Grippeschutzimpfung nicht nur für Ältere sinnvoll ist

Eine allgemeine Empfehlung für alle gibt es von der STIKO nicht, weil gesunde Kinder und Erwachsene unter 60 Jahren meist keine schweren Komplikationen haben, wenn sie an Grippe erkranken. Doch das Robert-Koch-Institut schreibt auf seiner Internetseite: „Dass die Ständige Impfkommission die Influenza-Impfung nur für bestimmte Personengruppen empfiehlt, bedeutet jedoch nicht, dass die STIKO von einer Influenzaimpfung anderer Personen abrät.“

Das sieht auch SWR-Gesundheitsexperte Dr. Lothar Zimmermann so: „Ich würde die Grippeimpfung eigentlich jedem empfehlen, denn dieser Pieks, der tut nicht sonderlich weh.“ Man dürfe die Grippe nicht unterschätzen, meint Zimmermann weiter. 2017/2018 gab es eine Grippewelle, bei der, laut Robert-Koch-Institut und Statista, allein in Deutschland 25.100 Menschen aufgrund der Grippe verstorben sind.

ℹ️ Wenn du dich über eine Grippeimpfung noch weiter informieren möchtest, kannst du dich an deinen Hausarzt wenden.